La solera de tu sótano no se rompe por el peso

Casi todas las soleras de sótano que se levantan, fisuran o revientan en zonas costeras, vegas inundables o terrenos próximos a ríos NO fallan por el peso de lo que hay encima. Fallan por la subpresión hidrostática del agua del subsuelo.

La subpresión es la fuerza vertical hacia arriba que ejerce el agua del freático cuando su nivel está por encima de la cota inferior de la solera. El cálculo es directo: la presión hacia arriba en kPa o t/m² equivale a la altura en metros de la columna de agua sobre la solera. A 1 metro de freático sobre la solera, son ~1 t/m². A 3 metros, ~3 t/m². En una solera de 200 m² con 3 m de freático eso son 600 toneladas de empuje vertical hacia arriba repartidas por toda la planta.

Cuando esa fuerza supera el peso del sótano (que la mantiene en su sitio) y la resistencia a tracción del hormigón, la solera se levanta. Aparecen primero fisuras paralelas, después escalonamientos del pavimento y, en los casos extremos, rotura completa de la solera con entrada masiva de agua al sótano. Es el mismo fenómeno por el que flota un barco: el principio de Arquímedes aplicado a un sótano.

El forjado sanitario no es necesario en todos los sótanos. La decisión la marca el estudio geotécnico. Se ejecuta cuando se da alguno de estos casos:

• Nivel freático por encima de la cota inferior de la solera (lo dice el geotécnico).
• Zonas costeras donde el mar mantiene el freático cercano a la superficie.
• Vegas inundables o parcelas próximas a ríos, arroyos o lagunas.
• Suelos con freático estacional que sube cada invierno con la lluvia, aunque en verano baje.
• Terrenos arcillosos saturables con baja permeabilidad y agua confinada.

En sótanos en terreno seco, donde el freático queda muy por debajo de la cota de la solera, no hay subpresión y basta con una solera convencional sobre encachado y barrera de humedad. Por eso es crítico que el estudio geotécnico identifique el nivel freático real y, sobre todo, su variación estacional: una cala hecha en agosto puede ocultar un freático que en febrero está dos metros más arriba.

Un forjado sanitario bien construido lleva diez capas, en este orden estricto de abajo a arriba:

1. Cimentación ejecutada (zapatas o losa) con su geotecnia ya resuelta.
2. Geotextil de separación sobre todo el terreno de la planta, evitando que los finos asciendan al sistema drenante.
3. Tubos de drenaje perforados envueltos en geotextil, dispuestos en paralelo o en peine y conducidos hacia arquetas de registro en puntos bajos.
4. Grava drenante limpia (Ø 20-40 mm, lavada) rellenando hasta la cota superior de la cimentación, enterrando los tubos.
5. Lámina de polietileno (HDPE) sobre la grava, como barrera de humedad.
6. Mallazo electrosoldado inferior apoyado en separadores sobre la lámina.
7. Solera de hormigón armado con pendiente 1-2% hacia las arquetas. Esta solera tiene una doble función: estructural y de evacuación.
8. Cupolex o iglús de plástico (HDPE reciclado) sobre la solera, con alturas típicas de 150-700 mm. Crean la cámara de aire ventilada que rompe la conexión entre el agua del subsuelo y la solera habitable.
9. Mallazo electrosoldado superior apoyado sobre las cabezas de los cupolex.
10. Capa compresora de hormigón armado pulido, espesor mínimo 5-10 cm, que es el suelo real del sótano.

Cualquier capa que falte o esté mal ejecutada inutiliza el sistema entero. La causa más frecuente de fallo es grava sucia con finos que colmata los tubos en pocos años, o pendientes mal ejecutadas en la solera intermedia que dejan agua estancada en la cámara.

El recorrido del agua dentro del forjado sanitario terminado es el siguiente:

• Agua que viene del subsuelo: asciende por el terreno, entra en la columna de grava (el material más permeable de todo el conjunto), es interceptada por los tubos drenantes envueltos en geotextil, y se evacúa por las arquetas hacia el exterior sin nunca tocar la solera estructural.
• Agua que entra por los muros perimetrales o por condensación dentro de la cámara: cae sobre la solera intermedia con pendiente, escurre por la pendiente del 1-2 % hasta las arquetas y se evacúa por el mismo sistema.

Resultado: la capa compresora habitable del sótano nunca está en contacto directo con el agua del subsuelo. La cámara de aire creada por los cupolex actúa como rotura física entre el plano hidráulico (debajo) y el plano habitable (arriba). Sin subpresión actuando contra la solera habitable, el sótano aguanta toda su vida útil sin fisurarse, levantarse ni filtrar agua hacia el interior.